参考消息网12月11日报道港媒称，中国已经启动研制世界上最强大的脑部扫描仪的计划，它可以产生极强的磁场，对活人大脑中每个神经元的结构和活动进行观测。其目标是建造世界上最强大的磁共振成像装置。

据香港《南华早报》网站12月9日报道，预想中的扫描仪不仅能拍出远比现有仪器要细致的快照，而且能追踪沿神经网络传递信号的钠、磷和钾等各种化学物质来研究意识和帕金森病等与大脑有关的疾病。

该项目在中国广东省的深圳市实施，参与其中的一名高级科学家表示，这个价值数十亿元的装置“将给脑研究带来革命性的变化”。

由于计划尚未正式公布，这位科学家不愿透露姓名。他表示，这个设施尚在建设之中，总预算将超过位于贵州省平塘的世界最大500米口径球面射电望远镜（FAST）。

他说，这个强大的“望远镜”将探索意识的起源和进化。

报道称，灵魂或称人类意识一直是引发激烈争论的话题。从宗教领袖到哲学家和普通人，很多人相信它存在并提出各种理论对它加以描述或解释。但科学界尚未发现任何看得见的证据来佐证这些说法。

中国科学院深圳先进技术研究院上月底发布声明称，该项目的一期工程近日已获中央政府批准。

声明说，以其在超导材料科学方面的贡献荣获中国最高科学技术奖的著名物理学家赵忠贤是该计划的科学顾问。

人体组织如器官、肌肉和大脑含有大量的水。在强磁场中，水分子中的比如氢核会朝着同一个方向排列和旋转。

通过向磁场施加无线电波，科学家可以使这些核朝着相反方向翻转。此时逐渐降低磁场的强度，这些核就会一个接一个地回归正常状态，释放出微弱的无线电信号辐射。

发现并测量这种信号可揭示组织的内部结构、血流的方向和速度或耗氧率。在脑科学中，研究人员可利用这些信息来推断比如大脑在执行某些类型的认知任务时会打开或关闭哪些区域。

这种被称为磁共振成像的技术还有助于研究或诊断包括帕金森病和阿尔茨海默病在内的神经退化疾病。

医用核磁共振扫描仪一般会产生1.5到3特斯拉的磁场强度，但美国和欧洲已经制造出能产生高达11特斯拉的机器。中国的最新设备最高将可产出14特斯拉，这个磁场将强大到足以激发其他更重元素的核。

例如，含有钠、磷和钾的分子在从一个神经元到另一个神经元传递电化学信号方面发挥着重要作用。

北京一名参与该项目的物理学家说：“我们可能会首次捕捉到人类意识的全貌乃至生命本身的要素。然后我们就可以用精确的物理术语来定义它们并解释它们如何运作——就像牛顿和爱因斯坦定义和解释宇宙一样。”

该项目组表示，安全是重中之重。研究人员称，在用猴子等动物进行大量试验来证明不会对健康造成危害之前，他们不会让人进入该装置。